一学期一般是4个半月到5个半月左右，具体日期以各学校校历为准。不同的国家有不同的学期制，较常见的学期制有两学期制、三学期制和四学期制。在中国多以两学期制为多。第一学期从九月至隔年一月，第二学期从二月至六月。
一学期不是一年，学期指的是一学年中上课时间的一个单位，在中国多以两学期制为多。不含假期的话，一学期为4-5个月，含假期则为半年。中国大陆的各级学校(包括所有中小学、高中和大多数大学)都是两学期制。学年分为春季和秋季。在中国，主要使用两个学期的制度。
不同地方的学期不同
1、中国大陆
中国大陆的各级学校(包含所有的中小学、高中及多数大学)皆为两学期制，第一学期从九月至隔年一月，第二学期从二月(依照农历新年的日期决定)至六月。
2、香港教育
香港对于学期没有硬性规定。小学大都为两学期；中学有的两学期，有的三学期；大学大都为两学期。
3、台湾教育
台湾各级学校(包含国中小学、高中职、大专院校)的学期制都是两学期，第一学期从九月至隔年一月，第二学期从二月至六月。
4、美国教育
学期制：一年分为上学期(春季)、下学期(秋季)两个学期， 第一学期从八、九月到十二月，第二学期由一月到五月，每一学期约为十八周。学季制：每一学季约只有十到十二周， 一年分为四个学季，第一学季( 九月到十二 月 )、第二学季( 一月到三月)、 第三学季( 四月到六月)和暑期课程〈六月到八月〉。
