简要回答
1776年，瓦特发明了第一台有实用价值的蒸汽机，以后又经过一系列重大改进，使之成为“万能的原动机”，在工业上得到广泛应用；他开辟了人类利用能源新时代，使人类进入“蒸汽时代”；后人为了纪念这位伟大的发明家，把功率的单位定为“瓦特”（简称“瓦”，符号W）。
詹姆斯·瓦特是我们都知道的著名科学家，因为他为人类的进步做出了巨大的贡献，那么有谁知道科学家瓦特到底发明了什么吗？大家不知道的话就和小编一起来学习一下吧！
详细内容
1763年，瓦特得知格拉斯哥大学有一台纽科门蒸汽机，但是正在伦敦修理，他请求学校取回了这台蒸汽机并亲自进行了修理；修理后这台蒸汽机勉强可以工作，但是效率很低。
经过大量实验后，瓦特发现效率低的原因是由于活塞每推动一次，气缸里的蒸汽都要先冷凝；瓦特再次加热进行下一次推动，从而使得蒸汽80%的热量都耗费在维持气缸的温度上面。
经过不断的改进，1776年终于第一批新型蒸汽机制造成功并应用于实际生产，这批蒸汽机由于还只能提供往复直线运动而主要应用于抽水泵上。
蒸汽机的出现曾引起了18世纪的工业革命，直到20世纪初，它仍然是世界上最重要的原动机，后来才逐渐让位于内燃机和汽轮机等。
