跑步如果是以健身为目的，就要配合休息，否则疲劳过度，身体反而会出现毛病。人体的肌肉在经过较剧烈的运动后，会有一些小损伤和胀痛，一般 24-48 小时之内，肌体会自行修复。但如果没有足够的时间休息恢复，则会积劳成疾造成损伤。
跑步的目的一般都是为了身体健康，而不是专业竞技，所以不需要过分追求跑量。一般来说，采用跑步健身的人，要想达到一定的训练效果，需要到三个基本指标：持续时间20分钟以上；心率120次/分钟以上(青年人)；频率每周3次以上。也就是说，一周跑3—4次就行了。
除了奥运会选手和有志于冲击世界纪录的专业运动员外，绝大多数的跑步者建议可以跑一天休一天。这样照样能保持健康的身体和较好的跑步表现。每次跑步间隔48小时就能让受损身体得到修复。
锻炼能够促进身体健康是基于“超量恢复”这一理论：超过身体正常负荷量的运动量能带给肌肉和内脏更强的刺激，于是身体会认为它的部件“功率”不够，就会组织“资源”去增强相关的功能，所以身体的健康水平、运动能力便会上升。可是运动也会带来身体疲劳，因此需要给身体一定时间去完成“超量恢复”。否则，不仅影响正常工作生活，还会造成损伤。
