简要回答
平时所说的小年南主要是指腊月二十四是南方的小年，而小年北是腊月23是北方的小年。南北过小年的时候，在日期方面会有所不同，而这种情况主要跟古时候过小年是官三民四的说法有一定的联系。
小年北小年南的原因
话说在我国北方是国家的政治中心，官家腊月二十三的时候开始过小年，南方由于它已经远离了政治中心，也就是普通的百姓腊月24开始过小年，船家也就是水上人家是在腊月二十五过小年。除此以外，江浙沪地区往往把腊月二十四和除夕前一夜都称之为小年。
要说南京地区正月十五的元宵节，他们称其为小年，云南部分地区小年的日期是正月十六。由此可见，各个地区的小年日期会存在差异性，在习俗方面也会有所不同。
南小年北小年是新年吗
南小年和北小年其实都不是新年，而小年的到来意味着忙碌的开始，人们在这个时间段开始打扫卫生，祭灶，把家里面收拾的干干净净，准备过个好年，也表现了人们辞旧迎新的美好愿望。当然各个地区不一样，在风俗习惯方面也会有所不同。
