仙人掌屬於多肉類的植物，從中醫的角度來講，仙人掌味苦，性寒，主入心、肺、胃經，具有清熱解毒，消腫止痛，行氣活血的功效，可治療咽喉腫痛、跌撲傷痛、腹痛、胸脅痛等。
仙人掌含有豐富的維生素、蛋白質、微量元素、多糖、三萜類化合物、蘋果酸、樹脂等成分，現代藥理學證實，其具有延緩衰老，提高抵抗體的作用；具有調節血糖的作用
仙人掌有降血糖的作用，特別是對非胰島素依賴型糖尿病患者，在禁食幾小時後，食用焙熱的仙人掌子莖，能有效地降低血糖，改善體內利用胰島素的效能，促使葡萄糖從血液進人人體細胞，並轉化爲脂肪式能量。
仙人掌粗多糖能夠幫助提高網狀內皮系統的吞噬能力，同時具有抗機體疲勞及抗炎作用。而且其提取物可以提高末梢血白細胞總數，並主要提高單核細胞數量，進而使組織中巨吞噬細胞數量增加，同時使單核細胞、巨吞噬細胞的吞噬功能增強，具有一定的提高免疫作用。
