简要回答
在中国古代婚姻制度中通房丫头的地位要低于妾。只有办了手续的通房丫头才能称妾。通房丫头在性事上和妾差不多，地位却不如妾，但要高于一般的丫头。“通房大丫头”也是丫头，只不过有可能成为侍妾罢了。
在红楼梦中平儿就是是贾琏屋里的通房丫头，袭人也可看作是宝玉屋里的通房丫头。那么通房丫头和小妾有什么区别？下面咱们就来说一说。
详细内容
通房丫头
通房，第一层意思是互通的房子，出自《淮南子·齐俗训》，第二层意思是旧时被主子收纳为妾的贴身侍婢，出自元杨显之《潇湘雨》第四折。在中国古代婚姻制度中通房丫头的地位要低于妾。只有办了手续的通房丫头才能称妾。通房丫头在性事上和妾差不多，地位却不如妾，但要高于一般的丫头。“通房大丫头”也是丫头，只不过有可能成为侍妾罢了。
妾
妾，作为名词，指女奴，或旧时男子在妻以外娶的女子。作为动词，谓役使如女奴，或娶为小妻。作为代词，是旧时女子自称的谦词。妾亦为姓氏，见《万姓统谱·叶韵》。妾主要指中国古代一夫一妻多妾制结构中，地位低于妻的，男子在妻以外娶的女子，又称小妻、傍妻、下妻、少妻、庶妻等。在其他东方国家（如东亚、印度、阿拉伯世界）也有或曾有过类似存在。
清代对纳妾更趋于放任、自由,单是一部《红楼梦》我们就可以看出清代置妾之风的鼎盛。妾的身份卑贱低微,她们是封建家长和嫡妻奴役和驱使的对象;但妾的身份又高于一般的奴隶,处于一种二层主子的地位。《红楼梦》中的小妾虽处于相同的生活环境和半主半奴的地位,但她们对待生活的态度和生存方式各不相同。
