（01）自然界中还有一类植物，它们可以生活在极端干旱的环境里，但是并没有特殊的结构来保水，也没有强大的根系来吸水。这类植物采取的是一种相反的策略，即快速彻底地脱水，减弱生理代谢活动，进入一种类似休眠的状态度过干旱时期。而在水分变得充足时又快速地吸收水分，恢复生活状态，继续完成其生活史。
（02）在休眠至生长的这个过程中，这些植物表现出形态结构上的可见变化，干旱时叶片发生卷曲、变硬、失绿，复水时逆转，重新变得舒展、柔软、鲜绿，就像它死而复生一般，因此人们把这类植物称为复苏植物。英语有个非常有意思的表达，说它们是干而不死。
（03）我国明代《本草纲目》中就记载过的“九死还魂草”卷柏，可以在晾干后，经浸水而生。据说卷柏的干标本在时隔11年之后，浸在水里，居然能还魂复活恢复生机。笔者也曾将一种名为牛耳草的苦苣苔科植物风干5年后放在湿滤纸间，几个小时后就复苏了。所以这类植物的适应策略是耐旱但不保水。
（04）细胞学和分子证据显示低等复苏植物和高等复苏植物在干旱和复水过程中的表现和采取的手段是不同的，后者显然更经济划算。虽然很多陆生植物的种子和花粉能够耐脱水，但复苏植物是唯一能够以叶子等营养器官忍耐脱水的一类植物。
