1971年
我国于1971年就开始推行计划生育政策，但把计划生育确定为基本国策并写入宪法是1982年。1980年9月，党中央发表《关于控制我国人口增长问题致全体共产党员、共青团员的公开信》，提倡一对夫妇只生育一个孩子。
1971年7月，国务院批转《关于做好计划生育工作的报告》，把控制人口增长的指标首次纳入国民经济发展计划。计划生育即按人口政策有计划的生育，主要内容及目的是：提倡晚婚、晚育，少生、优生，从而有计划地控制人口。
计划生育于1982年9月被定为中国的基本国策，同年12月写入宪法。21世纪初，由于20世纪80年代出生的第一批独生子女已经到达适婚年龄，在许多地区，特别是经济较为发达的地区，中国的计划生育政策有一定程度的放松。
2013年11月，《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》提出“启动实施一方是独生子女的夫妇可生育两个孩子的政策”。2015年12月27日，全国人大常委会表决通过了人口与计划生育法修正案，全面二孩政策将于2016年1月1日起正式实施。
