这是一种名为“语义饱和”的现象：大脑在接受持续的相同刺激之后就会产生神经疲倦。简单来说，这是大脑的同一个地方在卖命工作、高强度运转之后，进行了一次为时短暂的罢工。
长时间盯着一个字看，开始觉得还正常，可是看时间越长越感觉这个字陌生，甚至感到不认识了？而且，不管这个字是常用字还是生僻字，都有类似的效果。心理学、脑神经科等方面的专家说这是一种名为“语义饱和”的现象，大脑在接受持续的相同刺激之后就会产生神经疲倦。简单来说，就是大脑的同一个地方在卖命工作、高强度运转之后，进行了一次为时短暂的罢工。
当人的眼睛持续接受一个字的刺激，这种刺激会连续传送到大脑相对固定的位置，大脑神经活动会由于疲惫而受到抑制，形成联想阻断。因为神经活动降低，大脑仅能注意字的某个部分，而无法从整体上得到对这个字的意思。于是，奇妙的事情发生了，我们会先对字的读音感到困惑，继而失去对字义的联想能力，最后甚至不认识这个字了。
不仅是汉字，英语、日语等其他语言的用户也会出现“一个词看久了就认不出”的现象。甚至不仅在语言中，就连一幅熟人的照片、一个熟悉的地点，看久了都有可能突然觉得陌生起来。针对它的研究早在20世纪60年代就已开展。一些学者用“语义饱和”（Semantic satiation）来解释这个现象。他们认为：神经系统有一个固有特点：如果短时间发生多次重复的刺激，就会引起神经活动的抑制。形象点说，神经活动也是会“疲倦”的。而且，随后的各种实验也证明了这一点：长时间注视会导致单词的语义消退，即产生语义饱和现象。
至于这种神经抑制现象具体发生在“辨认”的哪个环节，目前很难回答，因为我们对于大脑思维活动的细节还缺乏更细致的了解。“现在也有国家在研究这些课题，涉及到脑科学方面的内容。”接受采访的脑神经科医生表示，目前只能做到粗略的解释，希望将来能够有更加细致的解答。
