读书须用意
一字值千金的上一句是读书须用意。这句话的出处是《增广贤文》，这是中国明代时期编写的儿童启蒙书目。意思是读书一定要用心，因为(书里)的一个字价值千金，延伸、阐明的道理和启示读书是十分重要的，它能给我们带来丰厚的财富与极高的地位，常用于教育人要好好读书。
“读书须用意，一字值千金”的原文是“运去金成铁，时来铁似金，读书须用意，一字值千金。”出自《增广贤文 》。书名最早见之于明万历年间的戏曲《牡丹亭》，据此可推知此书最迟写成于万历年间。《增广贤文》集结中国从古到今的各种格言、谚语。后来，经过明、清两代文人的不断增补，才改成现在这个模样，称《增广昔时贤文》，通称《增广贤文》。
《增广贤文》的内容大致有这样几个方面：一是谈人及人际关系，二是谈命运，三是谈如何处世，四是表达对读书的看法。在《增广贤文》描述的世界里，人是虚伪的，人们为了一己之私变化无常，嫌贫爱富，趋炎附势，从而使世界布满了陷阱和危机。文中有很多强调命运和报应的内容，认为人的一切都是命运安排的，人应行善，才会有好的际遇。
《增广贤文》强调了读书的重要、孝义的可贵，这些观点体现了正统的儒家精神。但也正是由于这种庞杂，不同思想的人都可以从中看到自己认可的格言，使之具有了广泛的代表性。
