網路已然成為人們生活中不可或缺的一部分，而隨著技術的不斷創新，用於傳播網路訊號的媒介由開始的普通寬頻到後來我們常聽說的光纖寬頻。其實二者都是寬頻網路，只是在接入方式、成本與價格、穩定與抗干擾性、業務與功能上有一定區別。
寬頻並沒有很嚴格的定義。從一般的角度理解，它是能夠滿足人們感觀所能感受到的各種媒體在網路上傳輸所需要的頻寬，因此它也是一個動態的、發展的概念。寬頻網路可以分為三大部分：傳輸網、交換網、接入網。寬頻網的相關技術也分為3類：傳輸技術、交換技術、接入技術。
寬頻傳輸網主要以SDH（同步數字系列）為基礎的大容量光纖網路；
寬頻交換網是採用ATM（非同步傳輸模式）技術的綜合業務數字網；
寬頻接入網主要有光纖接入、銅線接入、混合光纖/銅線接入、無線接入等。所以光纖與寬頻都是網路傳輸，同屬於寬頻網路，只是在接入方式、成本與價格、穩定與抗干擾性、業務與功能上有一定區別。
1、寬頻接入方式。最初使用的普通寬頻的一般是用銅質的的電話線製作的，但是用電話線來傳遞網路訊號，它的速度很慢。與之相比，光纖傳輸訊號的速度就快多了。
光纖是以光脈衝的形式來傳輸訊號，以玻璃或有機玻璃等為網路傳輸介質。是一種傳輸介質，就像雙絞線，粗纜，細纜等，它的傳輸速度要比普通的介質快得多，可以達到每秒種千兆以上，比如光纖普遍的速度能達到100M而銅線是很難達到的。
2、成本與價格。比光纖寬頻的優點在於集線器、乙太網交換機等組網裝置的成本低，使用者不需要安裝ADSL調變解調器，這是乙太網與ADSL競爭的資本。光纖寬頻使用者投資少、成本價格較便宜。普通寬頻應用的ADSL接入，則是利用現有的市內電話網和電話交換局的機房，不能脫離固定電話，受到使用地域限制，同時走電話費也使產品成本增加了。
而光纖寬頻的接入採用與電話網不同網路，樓道交換機和小區中心交換機、小區中心交換機和局端交換機之間通過光纖相連，網路穩定性高、可靠性強，更談不上產生互相影響的問題。
3、業務與功能。ADSL可支援Internet/Extranet/Intranet業務、語音業務、視訊業務、ATM業務、資料業務、 幀中繼FR接入業務、VPN虛擬專網業務，可實現網間互聯、資訊共享、互訪和傳遞。
而光纖在既有ADSL的基礎上，含蓋了所有ADSL所有的業務和功能，更是有助於建立智慧小區寬頻網路系統，將家庭終端與物業管理平臺構成整體區域網，為物業管理開展各類網上增值服務提供支援。
