網絡已然成為人們生活中不可或缺的一部分，而隨着技術的不斷創新，用於傳播網絡信號的媒介由開始的普通寬帶到後來我們常聽説的光纖寬帶。其實二者都是寬帶網絡，只是在接入方式、成本與價格、穩定與抗干擾性、業務與功能上有一定區別。
寬帶並沒有很嚴格的定義。從一般的角度理解，它是能夠滿足人們感觀所能感受到的各種媒體在網絡上載輸所需要的帶寬，因此它也是一個動態的、發展的概念。寬帶網絡可以分為三大部分：傳輸網、交換網、接入網。寬帶網的相關技術也分為3類：傳輸技術、交換技術、接入技術。
寬帶傳輸網主要以SDH（同步數字系列）為基礎的大容量光纖網絡；
寬帶交換網是採用ATM（異步傳輸模式）技術的綜合業務數字網；
寬帶接入網主要有光纖接入、銅線接入、混合光纖/銅線接入、無線接入等。所以光纖與寬帶都是網絡傳輸，同屬於寬帶網絡，只是在接入方式、成本與價格、穩定與抗干擾性、業務與功能上有一定區別。
1、寬帶接入方式。最初使用的普通寬帶的一般是用銅質的的電話線製作的，但是用電話線來傳遞網絡信號，它的速度很慢。與之相比，光纖傳輸信號的速度就快多了。
光纖是以光脈衝的形式來傳輸信號，以玻璃或有機玻璃等為網絡傳輸介質。是一種傳輸介質，就像雙絞線，粗纜，細纜等，它的傳輸速度要比普通的介質快得多，可以達到每秒種千兆以上，比如光纖普遍的速度能達到100M而銅線是很難達到的。
2、成本與價格。比光纖寬帶的優點在於集線器、以太網交換機等組網設備的成本低，用户不需要安裝ADSL調制解調器，這是以太網與ADSL競爭的資本。光纖寬帶用户投資少、成本價格較便宜。普通寬帶應用的ADSL接入，則是利用現有的市內電話網和電話交換局的機房，不能脱離固定電話，受到使用地域限制，同時走電話費也使產品成本增加了。
而光纖寬帶的接入採用與電話網不同網絡，樓道交換機和小區中心交換機、小區中心交換機和局端交換機之間通過光纖相連，網絡穩定性高、可靠性強，更談不上產生互相影響的問題。
3、業務與功能。ADSL可支持Internet/Extranet/Intranet業務、語音業務、視頻業務、ATM業務、數據業務、 幀中繼FR接入業務、VPN虛擬專網業務，可實現網間互聯、信息共享、互訪和傳遞。
而光纖在既有ADSL的基礎上，含蓋了所有ADSL所有的業務和功能，更是有助於建立智能小區寬帶網絡系統，將家庭終端與物業管理平台構成整體局域網，為物業管理開展各類網上增值服務提供支持。
