川劇由崑腔、高腔、胡琴、彈戲、燈調五種聲腔組成。川劇俗稱川戲，主要流行於中國西南地區川渝雲貴四省市的漢族地區，是融匯高腔、崑曲、胡琴(即皮黃)、彈戲(即梆子)和四川民間燈戲五種聲腔藝術而成的傳統劇種。
川劇是漢族戲曲劇種之一，流行於四川東中部、重慶及貴州、雲南部分地區。川劇臉譜，是川劇表演藝術中重要的組成部分，是歷代川劇藝人共同創造並傳承下來的藝術瑰寶。川劇由崑腔、高腔、胡琴、彈戲、燈調五種聲腔組成。川劇分小生，鬚生，旦，花臉，丑角5個行當，各行當均有自成體系的功法程序，尤以“三小”，即小丑，小生，小旦的表演最具特色，在戲劇表現手法、表演技法方面多有卓越創造，能充分體現中國戲曲虛實相生、遺形寫意的美學特色。
川劇的名稱，始見於清末民初，當時叫川戲，後來統稱川劇。這雖然只有八十多年，早在明代即有戲班在省內各地演出。川劇史家、藝術家們談到川劇的源流沿革，還有追溯到晚唐“雜劇”、南宋“川雜劇”的，甚至有川劇高腔尚早於江西“弋陽腔”、清代蜀伶魏長生所唱秦腔系四川之“秦腔”種種不同的説法。足見川劇的歷史，還是一個沒有完全定論而尚待繼續研究探討的學術問題。
川劇在唐代，曾被稱為“川戲”。有資料顯示，唐憲宗元和元年(公元806年)，四川地區發生了一件令人哭笑不得的政治事件。當時，時任蜀中方鎮(相當於省長)的劉闢是個大貪官，他在蜀中無所忌憚地亂收苛捐雜税，搞得民不聊生。於是，當地的優人(戲曲演員)便將劉闢的作為編成戲劇——也就是歷史上著名的川戲《劉闢責買》，準備通過此來為民疾呼。但這一戲曲雖然已排練熟練，卻一直未能得到上演的機會。直到後來劉闢叛唐造反，優人們認為時機已到，便開始公開演出。
